Stroom zonder stopcontact

Wimax, Wifi, Nintendo Wii en alsof dat nog niet draadloos genoeg was is er nu ook elektriciteit zonder draadjes: Witricity! Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology zijn erin geslaagd een doodgewone gloeilamp van 60 watt te laten branden door er van 2 meter afstand stroom doorheen te sturen.

Deze proefopstelling bleek geen eendagsvlieg, zoals vaak het geval is bij vele proeven. Keer op keer werd de proef succesvol afgesloten en brandde het lampje vrolijk op de ogenschijnlijk onzichtbare krachtbron.

Het idee is niet nieuw, maar omdat eerder de draadloze energie alle kanten op werd gestuurd, werd de techniek afgedaan als niet efficiënt. De huidige techniek maakt gebruik van speciale getunede golven. De kunst is namelijk om zowel krachtbron als ontvanger (gloeilamp) op dezelfde frequentie te laten resoneren, zodat de stroom efficiënter uitgewisseld wordt. Een beetje vergelijkbaar met de operazangeres die glas kan laten barsten door haar stemgeluid af te stemmen op de frequentie van het glas.
Ik ben aangenaam verrast door deze nieuwe techniek. Denk eens aan kansen die deze technologie kan creëren! Nooit meer zoeken naar de adapter van m’n laptop en nooit meer met een lege telefoonaccu!

Kinderschoenen
Het nadeel van Witricity is dat het nog niet erg efficiënt is (ongeveer voor 40 tot 45 procent), wat betekent dat verreweg het meeste van de verzonden energie nooit onze gloeilamp zal bereiken. De onderzoekers van MIT stellen dan ook dat hun systeem tweemaal zo efficiënt moet worden voordat het kan concurreren met de oude, vertrouwde batterij. Ook zal de afstand tussen ontvangend object en krachtbron vergroot moeten worden om echte revolutionaire doorbraken te bereiken. Wat te denken van hybride auto’s (of geheel op stroom rijdende auto’s) die terwijl je rijdt wordt opgeladen. Nooit meer tanken dus!

De eerste resultaten wijzen in ieder geval uit dat Witricity veilig is, zowel voor mensen als voor andere levende dingen, alhoewel er nog wel onderzoek nodig is om de effecten op lange termijn te bepalen. Er blijven altijd critici die verwachten dat over een tijdje baby’s worden geboren met bloemkooloren en 12 vingers..